Un beau documentaire russe (traduit en anglais) sur la Panthère de Chine, sans doute le léopard le plus clairement menacé de disparition par le très petit nombre d’animaux encors vivants en liberté (en 1972, on n’évaluait leur nombre en dessous de 40 animaux).

Plus récemment, grace à des études organisées par ALTA – Amur Leopard Conservation on a évalué que leur nombre remonte peut-être légèrement.

Panthera pardus orientalis Critically Endangered selon l’IUCN.

Quelques images de ces grands prédateurs que j’ai pu approcher lors d’un récent voyage au Botswana.

Lion – Copyright (C) Yves Roumazeilles – All rights reserved

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Lion – Copyright (C) Yves Roumazeilles – All rights reserved

Botswana, octobre 2011.

Mes autres photographies du Botswana sont sur http://www.redbubble.com/people/roumazeilles

Interpol, l’organisation internationale de lutte contre le crime, a décidé d’ajouter un thème à ses activités : la défense des tigres avec la création du projet « Prédateur » qui doit coordonner les polices, les douanes et les organisations locales ou globales de protection de la faune (essentiellement en Asie du Sud-Est).

Merci à L.Boucher pour l’info.

Un très beau documentaire de France 2 sur le tigre (le tigre du Bengale) tel qu’on peut le rencontrer au Sud-Ouest du Népal, au Téraï.

La plus grande partie de ce docuentaire a été tournée dans le Parc national de Chitwan et le Parc national de Bardia.

Quand le guide de votre safari vous demande de ne quitter sous aucun prétexte votre tente au cours de la nuit, vous devez toujours vous tenir à ses conseils. La nuit est idéale pour les prédateurs que sont les lions en chasse. La plupart des accidents impliquant des lions en Tanzanie ont lieu pendant les dernières heures du jour ou le début de la nuit.

Cela se lit bien dans le pic qui apparaît dans la partie droite du graphique que je viens d’emprunter à une étude intitulée « Fear of Darkness, the Full Moon and the Nocturnal Ecology of African Lions » (peur du noir, pleine lune et écologie nocturne du lion d’Afrique) publiée sur Plos One par Craig Packer, Alexandra Swanson, Dennis Ikanda et Hadas Kushnir.

Ils ont regardé les accidents impliquant des lions dans les statistiques de Tanzanie. Ils en ont tiré quelques conclusions :

• On n’a pas peur du noir pour rien.
• Le taux d’attaques double dans les 10 jours qui suivent la pleine lune.
• Le nord de la Tanzanie est bien plus sure que le sud.
• Les lions sont dangereux.
• Les êtres humains sont assez mal équipés pour affronter un ou plusieurs lions.

OK, c’est une pub de voiture, mais c’est l’occasion de voir un croisement (naturel ?) entre un lion et un buffle.

Kevin Richardson est un ami des animaux qui a réussi un exploit peu courant : se faire complètement admettre au sein d’un groupe de lions. Ces animaux qui n’ont pas pour habitude de partager leur jeux avec des humains, sont en fait des animaux très sociaux et c’est ainsi que Kevin Richardson a pu se faire inclure dans une troupe – par la soumission et le jeu.

Honnêtement, même en comprenant les règles qui permettent d’en arriver là, même en étant convaincu des bases scientifiques de l’approche, je ne m’y essayerais pas.

Pour démonstration, voici quelques vidéos qui montre Kevin depuis qu’il est passé d’ami des lions au statut de lion d’honneur (comme on dit « citoyen d’honneur »).

Je vous laisse aussi admirer les autres animaux (hyènes, léopards) qui se laissent ainsi approcher. Mais surtout, prenez conscience de la taille d’un lion mâle. Les anglais parlent de « Big cats » (gros chats !)

Heureusement, je fais référence à un piège photographique et non pas à celui des chasseurs.

La panthère de Chine (Panthera pardus orientalis) est rarissime et en frand danger d’extinction, mais a fait l’objet de quelques observations dans une opération de décompte financée par le WWF dans les réserves de Kedrovaya Pad Nature Reserve et Leopardoviy Federal Wildlife Refuge (en Russie). Ce sont de très bonnes (et trop rares) nouvelles puisque les spécialistes estiment qu’il ne reste plus que 50 individus sauvages de cette espèce. Mais les pièges russes ont permis l’observation de pas moins de 12 individus différents (alors que l’on n’en connaissait que 6 dans cette réfgion).

Peut-être que la population de panthère de Chine augmente à nouveau (de manière encore très limitée, il faut dire).

La vidéo ci-dessous montre une femelle et son chaton presqu’adulte, ce qui représente une bonne indication que la reproduction permettra peut-être de reprendre un faible croissance dans cette toute petite population de panthères de Chine.